オリーブにはどんな成分があるの？

体にいいもの満載さ

　これから寒さがますます厳しくなってくるね。うがいや手洗いをして風邪をひかないようにしよう。この時期、四国・香川県の小豆島では、摘み取ったオリーブを搾って油を採る作業が大詰めを迎えているよ。オリーブの油や実には、どんな効果があるのかな？

　オリーブ油には、オレイン酸のほか、ビタミンＡやＥ、ポリフェノール類など健康につながる成分が豊富に含まれている。ドレッシングや揚げ物、いため物に人気があるよ。ギリシャなどではその昔、オリーブ油を肌に塗って、かゆみや老化防止に役立てたそうだよ。今では化粧品をはじめせっけん、シャンプーなど幅広く商品がそろっているね。

　国産オリーブ油はヨーロッパなどの輸入品よりも鮮度が高く、味はさっぱりしているよ。消費者の健康志向から国産への関心は高く、香川県や九州地方を中心にオリーブ栽培が広がってきているんだ。

　最近は油の搾りかすも、牛を育てる餌に使っているよ。その牛は「小豆島オリーブ牛」というんだ。

　香川県が新しい地域ブランドとして売り出し中の牛で、小豆島や隣の小豊島の肥育農家5人が、出荷前の2カ月間、1頭当たり1日200グラム以上の乾燥搾りかすの粉末を餌に混ぜて与えるんだ。肥育頭数は全部で260頭だよ。5月から出荷を始め、来年3月までに100頭を出荷する予定なんだ。

　小豆島オリーブ牛の肉は、「柔らかくておいしい」と評判だよ。これは搾りかすの中に、肉のおいしさにつながるオレイン酸という脂肪酸が約7％含まれるからなんだ。

　今年のオリーブは裏年で収穫量は少ないけれど、成長期の夏の日照時間が長かったから品質は上々だ。農家が一つ一つ大事に摘み取って作った新漬けもおいしいよ。みんなも食べてみてね。

（取材協力＝東洋オリーブ株式会社）